Los migrantes y sus aportaciones a la vida de la sociedad

El día de hoy terminaremos de analizar los mitos más comunes que se asocian a las actividades que desarrollan
los migrantes indocumentados y sus aportaciones reales a la economía y al desarrollo social en Estados Unidos, con el ánimo de contribuir en un debate serio y responsable sobre las alternativas a los problemas que plantea el fenómeno migratorio.
    Una creencia que se presenta frecuentemente es que los migrantes indocumentados son más propensos que los ciudadanos a involucrarse en actividades criminales. De hecho, de conformidad con un estudio conducido por The American Immigration Law Foundation, los migrantes, independientemente de su estatus, son estadísticamente menos propensos que otros grupos a cometer crímenes y ser encarcelados.
    Esta aseveración se aplica para todo el país, pero también en ciudades con grandes concentraciones de migrantes, tales como Los Ángeles, Nueva York, Chicago, Miami y ciudades en la frontera con México como San Diego y El Paso. Esto aplica para todos los grupos migrantes, incluyendo mexicanos, salvadoreños y guatemaltecos, que constituyen la mayoría de la población indocumentada. Por esta razón, el incremento de la afluencia de migrantes a Estados Unidos no ha sido acompañado por un incremento en los índices de criminalidad .
    De tal modo, mientras de 1994 a 2005 la población indocumentada ha crecido hasta ser aproximadamente 12 millones de personas, el Departamento de Justicia reporta que, durante el mismo periodo, los índices de crímenes violentos en Estados Unidos han declinado en un 34% y los delitos en contra de la propiedad privada han disminuido en un 26% .
    Otra de las creencias comunes asociadas con los migrantes latinoamericanos es el pensar que éstos no asimilan la cultura norteamericana y por tanto inciden negativamente en la preservación de la identidad estadounidense. En realidad, los latinos, como cualquier otro grupo de migrantes en el pasado, se han ido integrando culturalmente a los Estados Unidos, en un proceso que involucra a varias generaciones.
    Así, en lo que concierne al lenguaje, por ejemplo, un estudio del Pew Hispanic Center indica que mientras el 23% de los Latinos recientemente inmigrados reportan ser capaces de hablar un buen inglés, el 88% de sus hijos, nacidos en Estados Unidos, hablan inglés con gran fluidez. El porcentaje se incrementa hasta 94% en el caso de hispanos de tercera generación en adelante .
    El establecimiento y mantenimiento de negocios familiares y la adquisición de casas propias es otro indicador del compromiso de los latinos con Estados Unidos y una evidencia clara de la integración a lo largo del tiempo. Mientras más tiempo permanezca una familia en territorio estadounidense, mayor es su inclinación a convertirse en propietaria de su casa.
    Por ejemplo, más del 70% de los migrantes mexicanos que llegaron antes de 1970 poseen ya una casa propia, mientras que menos del 20% de aquellos que llegaron entre los ochentas y noventas han adquirido propiedades .
    En lo que se refiere al establecimiento de negocios propios, de conformidad con datos del Departamento de Comercio de Estados Unidos, el número de negocios que pertenecen a la comunidad hispana ha crecido cuatro veces más rápido que el promedio nacional .
    En conclusión, la revisión de todas las aportaciones de los migrantes a la economía estadounidense que hemos realizado a lo largo de las últimas semanas confirma que éstos son un componente vital de la economía estadounidense, en tanto ocupan trabajos en sectores claves, sin generar competencia para los trabajadores nacidos en territorio estadounidense. La gran mayoría de los migrantes, además, son personas que se integran a la sociedad norteamericana pagando impuestos muy por encima de los servicios que reciben, trabajando de manera intensa y cumpliendo con la ley, y que hubieran preferido entrar en Estados Unidos a través de los canales legales.
    Por todo lo anterior, ese es justamente el reto para los gobiernos de ambos países: garantizar que cada mexicano o mexicana que cruce la frontera lo haga de manera documentada.