Reinventando las aulas

    BROWNSVILLE - Tras haber obtenido su maestría en ciencias computacionales de UTB-TSC el año pasado, Mario Guajardo-Cespedes obtuvo un codiciado puesto de trabajo en Google.
    Clasificada como la compañía número uno con los mejores empleos por Fortune Magazine, el centro de genios de la informática se enfoca en la satisfacción de sus empleados.
    Al ofrecer comidas gourmet a sus empleados, y permitirles asistir al relajado ambiente de trabajo acompañados de sus mascotas, la compañía considera que la felicidad es una inversión que generará trabajo de la mejor calidad.
    Dicha estrategia llamó la atención de los directivos de UTB-TSC, quienes consideran que los estudiantes serían más productivos si se mejorara su ambiente de aprendizaje.
    "Quisiéramos recrear el ambiente de las oficinas de Google para nuestros estudiantes de informática para fomentar ese sentimiento de "ser especial", dijo Betsey Price, enlace del cuerpo docente de medio tiempo de UTB-TSC.
    Price señala que el ambiente único del Arecibo Remote Command Center le ofrece a los estudiantes de astronomía de la escuela un centro de reunión peculiar para llevar a cabo sus investigaciones.
    El aula interactiva, decorada con marcos de ventanas falsos dentro de los cuales se muestran fotografías de galaxias lejanas, da la impresión de ser el interior de una nave espacial.
    Desde el salón de alta tecnología, el grupo controla a distancia un enorme telescopio en Puerto Rico. Los estudiantes del programa son más que compañeros de clase - son aliados dentro del nicho del ámbito académico.
    "Todos pudimos opinar acerca de cómo queríamos que fuera decorado", dijo la estudiante de primer año, Rossina Miller, quien ayudó a escoger la temática de Star Trek. "Creo que el que se haya tomado en cuenta la opinión de los estudiantes es uno de los factores que hace que este salón sea tan especial".
    Guajardo-Cespedes
espera poder recibir el apoyo de la rama filantrópica de Google para crear un laboratorio de computación más interactivo y atractivo para los estudiantes de informática.
    "La colaboración marca la diferencia en la carrera de ciencias de la computación", dijo. "No es como ingeniería o enfermería, donde una persona puede contar con más del doble de la capacidad que otra. Un ambiente que promueva las asociaciones le permitiría incluso a los profesores llevar a cabo tareas que no pudieran llevar a cabo ellos solos".
    Price considera que dichas aulas interactivas son especialmente importantes en un campus como UTBTSC al cual los estudiantes pueden viajar a diario, y en donde por ende se sienten menos motivados a reunirse para estudiar y hacer tareas.
    "Es sumamente importante hacer que nuestros estudiantes se sientan bien", subrayó Price.