Aumentan cadenas nacionales en bancarrota

    McALLEN - Las compañías conocidas para los compradores locales comienzan a decaer a medida que acreedores cautelosos y más compradores selectivos aprietan a los minoristas nacionales.
    Las cuatro compañías antes mencionadas, con sucursales en el Valle del Río Grande, se encuentran incluídas entre las que recientemente se han declarado en bancarrota. Mervyn's -la tienda de departamentos con sede en California con sucursales en McAllen, Harlingen y Brownsville- fue la última en anunciar que su situación financiera se tambaleaba.
    Pero los analistas económicos locales afirman que aquellas cadenas que optaron por mantener abiertas algunas de sus sucursales muy probablemente conservarán las del Valle, debido al auge del mercado en el área.
    Linens N' Things cerró sus tiendas a lo largo del país, pero su sucursal del Expressway 83 en McAllen continúa sus operaciones.
    Mervyn's aún no revela ningún plan sobre como reestructurará sus 117 tiendas para volver a la normalidad, pero si los planes de reducción de otras compañías sirven de algún indicador, es probable que su sucursal de McAllen se mantenga abierta. Cuando las corporaciones purgan sus sucursales de nulo rendimiento, raramente la región de la frontera se ve afectada, dijo Keith Patridge, director ejecutivo del McAllen Economic Development Corp.
    A pesar de una disminución de las ventas a nivel nacional atribuida al alza de los precios del petróleo y el colapso del mercado de bienes raíces, las tiendas minoristas en McAllen siguen superando a sus contrapartes del norte, señaló.
    "Por la mayor parte, si la compañía se va a mantener operando, tenemos la suerte de poder mantener las tiendas aquí", dijo Patridge.
    Los hábitos de compra de los residentes cortos de dinero ahora son más propensos a afectar tiendas de menor calidad como Mervyn's que las de marcas de prestigio.
    Los compradores mexicanos adinerados han impulsado la mayor parte del negocio en tiendas de alta calidad del Valle, sin embargo, las tiendas como Mervyn's dependen más de la clientela local.
    A nivel nacional, sin embargo, las marcas de prestigio se encuentran en condiciones precarias.
    The Sharper Image, que vendía artículos electrónicos especializados, y Bombay Company, una compañía de muebles de lujo, optaron por cerrar todas sus sucursales este año, retirándose de La Plaza Mall. Sus planes a largo plazo, ya sea que realicen sus operaciones por Internet o cierren totalmente, aún no son claros.
    "Nos vimos afectados por un problema que no fue ocasionado por nuestra situación económica ni por lo que sucede aquí -se deriva de la globalización mundial", aseguró Patridge.
    "Con todo lo que está zarandeando la economía en la actualidad, con el mercado de préstamos riesgosos y el alza del precio de la gasolina, el consumidor se está viendo gravemente afectado", agregó.