Buscan prohibir encendedores en forma de juguete

    WESLACO - Una iniciativa que se introdujo en la Legislatura de Texas esta semana propone prohibir la venta de encendedores novedosos a los menores de edad.
    Los encendedores novedosos son aquellos que parecen juguetes para niños o que se iluminan o producen sonido, pero que de todos modos producen una flama - al igual que cualquier otro encendedor.
    Presentado la semana pasada por el Representante Armando "Mando" Martínez, demócrata por Weslaco, la Iniciativa 90 de la Cámara tiene el objetivo de prohibir que se venda los encendedores novedosos a cualquiera que tenga 18 años o menos en Texas.
    "Hay muchos niños que encuentran esos encendedores novedosos y creen que son juguetes y terminan utilizándolos", dijo Martínez.
    Martínez dijo que elaboró la iniciativa después de escuchar de los bomberos locales, incluyendo Tom Dimas, investigador de incendios del Departamento de Bomberos de Weslaco.
    Dimas dijo que no ha visto ningún incidente en Weslaco donde un menor de edad se haya lesionado a sí mismo o dañado propiedad con los encendedores novedosos. Pero dijo que la posibilidad de daño sigue existiendo.
    "¿Saben, los niños son curiosos?" dijo Dimas. "No saben qué está bien o mal".
    Otros estados a través del condado han ido más allá de lo que iría la iniciativa de Martínez, colocando prohibición completa a los encendedores novedosos.
    Maine y Tennessee han prohibido la venta definitiva de encendedores novedosos. Nueva Jersey y Michigan tienen iniciativas pendientes que prohibirán su venta, también.
El estatuto de Maine llegó después de que un niño de 6 años de edad estaba parado con su madre mientras ella pagaba unos emparedados. Levantó lo que parecía un bate miniatura de béisbol del mostrador de la tienda, giró el interruptor para ver que sucedía y se quemó las cejas y la cara, de acuerdo con un artículo de La Prensa Asociada.
    "Van a encender los (encendedores novedosos) y así es como estos accidentes han estado sucediendo", dijo Dimas.
    No se mantienen estadísticas del gobierno con respecto a la cantidad de muertes infantiles o lesiones que han sido ocasionadas por los encendedores novedosos.