En hospedaje, el tiempo es dinero

    MÉXICO, DF - Obtener una buena tarifa de hotel no es cuestión de suerte; es el resultado de un trabajo de planeación que implica una gran responsabilidad por parte del viajero.
    No todos los hoteles son iguales. Hay una enorme diferencia entre los citadinos y los de playa u otros destinos, tales como montañas nevadas o pueblos puramente coloniales.
    En los hoteles urbanos, como los de la Ciudad de México, Monterrey y Toluca, la clientela es mixta: se divide en vacacionistas y hombres de negocios; estos últimos son los que llevan el porcentaje mayoritario.
    "En estos hoteles, los días de mayor ocupación son de lunes a miércoles, cuando se registran niveles del 95 al 100 por ciento. Como la ocupación es alta, el precio de las habitaciones sube también", aclara Denisse Ramírez, gerente de relaciones públicas del Sheraton Suites Santa Fe.
    Lo que conviene a la hora de reservar hospedaje en uno de estos establecimientos es aprovechar los paquetes de fin de semana.
    "La actividad de los viajeros de negocios se reduce considerablemente los fines de semana, lo que nos permite ofrecer paquetes familiares a muy buen precio; por ejemplo, mientras de lunes a miércoles una habitación cuesta 240 dólares por noche, en fin de semana la tarifa se reduce a 145 dólares, y, además, se permite la estancia de dos menores en una habitación", señala Ramírez.
    En el caso de los hoteles 100 por ciento vacacionales, la experta recomienda reservar con cuatro o cinco meses de anticipación para conseguir las mejores tarifas, o bien, viajar en temporada baja.
    Aconseja también checar la agenda de eventos que se llevarán a cabo en el destino a visitar, ya sean deportivos, de negocios o de entretenimiento, pues esta clase de acontecimientos conlleva un alza en las tarifas. En resumen, para unas vacaciones a buen precio, lo más importante es la planeación.
    Ahora bien, los viajeros de negocios también cuentan con opciones para obtener alguna recompensa como resultado de sus visitas frecuentes a una misma cadena. Esto sucede en empresas como Hilton, Starwood y Hyatt, cuyos programas de fidelidad premian la preferencia de los huéspedes con puntos, los cuales, al llegar a una determinada cantidad, son canjeables por noches gratis.
    También implican beneficios como el "late check out" y descuentos en otros hoteles de la misma compañía, aunque no sean de la misma marca donde el huésped estuvo hospedado.
    Alistan sitio web para
    viajeros
    Hace ocho años se presentó en Estados Unidos un sitio web cuya misión era recuperar las experiencias de los turistas, buenas o malas, con la idea de que otros viajeros las conocieran, y así crear una red de críticas certeras e información de primera mano. Esta aventura se llamó TripAdvisor.
    Actualmente, opera en el Reino Unido, Francia, Alemania e Italia y recibe más de 24 millones de visitas al mes. A través de sus comentarios, miles de personas han encontrado mejores opciones de hospedaje, alimentación y atractivos turísticos.
    Debido al éxito, los creadores de despegar.com, sitio líder en la venta de boletos de avión y reservas de hotel por internet, construyeron ciudades.com.
    Esta nueva página ofrece toda la información turística necesaria para planear vacaciones en cualquier destino de América Latina, así como reservar pasajes aéreos, renta de autos, hospedaje y recorridos específicos.
    Pero quizá lo más atractivo es la posibilidad que tienen los usuarios de dejar comentarios y calificar el servicio que recibieron en cualquiera de los destinos que incluye ciudades.com.
    Con esta herramienta, todo aquel que recurra al web site con el propósito de planear sus vacaciones contará no sólo con la información oficial, sino también con las críticas y sugerencias de otros viajeros para personalizar su experiencia.
    "El e-comerce (la realización de transacciones por internet) más grande del mundo se lleva a cabo en la industria turística. En Estados Unidos, por ejemplo, cerca del 30 por ciento de las ventas del turismo son on line, y en Latinoamérica comienza a despuntar con un 3 por ciento del total de la venta de turismo", señala Alejandro Tamer, director de marketing de despegar.com.
    De acuerdo con Tamer, el crecimiento de los intercambios comerciales por internet se da gracias a la confianza que genera en el usuario el comprar primero artículos electrónicos, y luego, música, pues finalmente se animan a adquirir boletos de avión y realizar reservaciones de hotel.
    "El consejo que yo le daría a la gente es que busquen sus pasajes aéreos por la noche y en la madrugada porque es cuando las aerolíneas registran las cancelaciones que tuvieron durante el día; entonces, se liberan lugares y son más baratos", expresa Tamer.
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    México tiene un gran potencial para desarrollar transacciones comerciales turísticas en la red. Prueba de ello es la creación de los sitios mexico.com.mx, que reúne información sobre destinos del País; guadalajara.com.mx, y acapulco.com.mx, estos últimos con información local.
    En ellos, los usuarios obtienen las mejores tarifas de vuelos, hoteles, paquetes y recorridos. Estos portales también cuentan con una herramienta que permite hacer críticas y comentarios, para así crear una red de consejos de primera mano.