Pelearán como perros y gatos

    EDINBURG - Uno fue campeón, el otro sigue siendo campeón, cada quien en su respectivo distrito, y a ninguno les ha ido bien en los playoffs en el pasado. La Joya y Edinburg Economedes tienen la oportunidad de tomar un paso más lejos cuando se miden hoy a las 7 p.m. en duelo de la fase de área de la Clase 5A del fútbol escolar.
    Los Coyotes conquistaron el título del Distrito 30-5A en 2007 después de varios torneos en el abismo. Pero el campeonato no les sirvió de nada al ser frenados por Brownsville Hanna en la segunda ronda.
    "Creo que la verdad no es lo más importante. Los campeones de distrito vienen y se quedan en la segunda ronda", comentó el director técnico de La Joya, Ronny Cabrera. "Nosotros vamos reducidos en eso. Eso nos pasó a nosotros el año pasado. La presión nos ganó".
    Por su parte, los Jaguares son tetracampeones del 31-5A y ligan 27 juegos distritales sin perder, 28 si se cuenta la victoria del martes sobre Brownsville Pace.
    A pesar del dominio que ha mostrado en su sector, Economedes no ha llegado más lejos de la misma fase de área desde 2003. En tres de las últimas cuatro temporadas, los felinos fueron eliminados por Brownsville Rivera en la ronda inicial.
    Con eso en mente, ambos equipos saben que los logros en la temporada regular no tienen mucho peso en la postemporada ya que la presión, el ambiente y el fútbol son diferentes.
    "Como tanta presión que nosotros tenemos, ellos también la tienen", dijo Samuel González, el estratega jaguar. "Queremos mucho más que eso. Este es un paso y faltan muchos más, y vamos por otro paso hacia adelante".
    Una de las cosas que ha motivado a Economedes es haberle dedicado la temporada al jugador Isael Robles, quien sufrió un accidente automovilístico en febrero.
    "Ahorita todo el equipo está animado porque toda la temporada se lo estamos dedicando a él", comentó José Salinas, jugador de Economedes. "Vamos a tomar cada juego a la vez. Un partido se gana uno a la vez".
    Esa motivación encaminó a los Jaguares a una temporada invicta con foja de 14-0 para alzar el tetracampeonato, además de conseguir su primera victoria de playoff desde 2003, cuando llegaron hasta Cuartos de Final del Torneo Regional.
    Mientras tanto, para La Joya, el haber quedado con el subcampeonato no le hace nada mal. Los Coyotes batallaron al principio de la campaña de distrito, pero se compusieron en la segunda vuelta para terminar con una racha de seis victorias consecutivas, siete contando el calmado triunfo 2-0 sobre Laredo Alexander el martes.
    "Veo como si fuera otro partido más (ante Economedes) y no importa que sea tantas veces campeón. Lo que importa es que tenemos equipo y vamos con todo", señaló el defensa coyote Salvador Frayre. "Ha incrementado (fútbol). Se nos ve más fútbol. Hemos practicado duro para llegar donde queremos llegar y hay que echarle ganas".
    Ambos equipos se vieron las caras en la temporada de nodistrito, donde La Joya salió con la victoria 3-1.
    "Para mí no cuenta. Es totalmente diferente en los playoffs. Nosotros y ellos somos diferentes equipos", manifestó Cabrera, el entrenador coyote. "Si ellos son el mejor equipo, lo van a demostrar. Y si nosotros lo somos, vamos a ganar y seguir adelante".