Desmantelan plan para matar a juez federal de McAllen

    ROMA - Un narcotraficante preso presuntamente intento contratar un asesino a sueldo para acabar con la vida de un juez federal con sede en McAllen que lo mandó a la cárcel según consta en documentos de la corte obtenidos el martes.
    Investigadores acusaron a Joel López de Roma, Texas, de ofrecer dos millones de dólares a un compañero de prisión a finales del año pasado para secuestrar y matar al Juez Federal de Distrito Ricardo H. Hinojosa.
    Su plan fue desmantelado cuando el compañero de celda reportó el plan al FBI y participó en una operación que también hundió a la concubina de López, Araceli González de 55 años de edad.
    "Cuando nuestro sistema judicial se vea amenazado, siempre vamos a reaccionar" dijo Eric Vasys vocero del FBI con sede en San Antonio.
EL COMPLOT
Las autoridades federales no dijeron mucho acerca de los detalles del fallido contrato para matar al magistrado, pero durante la audiencia de González, el FBI detalló un complot de contrato-paramatar en contra de un juez y otros que presuntamente "le fallaron" a la pareja a lo largo de varios años.
    Según consta en documentos de la corte, López primero se acercó a su compañero de celda en agosto del 2007, pidiéndole que matara al juez y a una mesera de la ciudad de Roma -una amiga de la familia con nexos al grupo Duelo, de música norteña y originario de la misma ciudad.
    La mujer presuntamente le debía a López miles de dólares y no le había pagado a pesar de múltiples amenazas en contra de su vida.
    López actualmente está purgando una cadena perpetua por narcotráfico y lavado de dinero en el Condado Starr. López fue acusado en el 2003, junto con otros 23 cómplices. El juez Hinojosa presidió su juicio.
    Joel López presuntamente le dijo a su compañero de celda, que su esposa le ayudaría a coordinar los asesinatos y que podría fungir como intermediaria durante el proceso de planeación, según testificó en la audiencia el Agente Especial del FBI Scott Payne. Pero antes de contactar a González, el hombre reportó a las autoridades el incidente.
    "Él estaba preocupado" dijo Payne. "Esto era grande, y él no quería ser parte de esto" agregó.
    Durante los siete meses siguientes, sin embargo, los agentes convencieron al compañero de celda de que contactara a González durante encuentros amigables. Cada vez ella sorprendía a las autoridades por la facilidad con la que ella hablaba de los planes de los asesinatos, dijo Payne.
    "Ella solo dudó al principio cuando no sabía quien era nuestro cooperador" dijo él. "De hecho quedamos sorprendidos".
    En cada junta, González presuntamente saludaba al asesino con abrazos y besos en la mejilla. En una ocasión, ella asistió a una fiesta con la mesera que pretendían matar, después de discutir la forma en que la matarían.
    Cuando el compañero de celda le preguntó acerca de los dos millones de dólares por la cabeza de Juez Hinojosa ella se atacó de la risa y decidió posponer el plan.
    "Ella dijo que no tenía tanto dinero en ese momento" dijo él.
SIN CARGOS
El abogado de González, Eric Jarvis, ha argumentado desde entonces que su cliente se mantiene imperturbable acerca de los asesinatos porque ella no estaba consiente de lo que exactamente estaba siendo planeado.
    Ella le seguía la corriente al complot porque tenía miedo de lo que el compañero de celda pudiera hacerle en caso de que ella no lo hiciera.
    "Si un tipo con tatuajes que acaba de salir de la cárcel se aparece en la puerta de tu casa, que vas a hacer" planteó Jarvis.
    El 5 de marzo, los agentes llevaron a la mesera a un lugar seguro para similar el secuestro y asesinato y le dieron al ex prisionero $100,000 dólares para simular el rescate. González fue arrestada después de que recibió la mitad del dinero.
    López no ha recibido cargos por el complot para matar a la mesera de Roma.
    La oficina del fiscal no respondió si presentará más cargos en contra de la pareja.
    Desde su arresto en marzo 7, Gonzalez ha permanecido presa sin derecho a fianza. De ser declara culpable por el complot para matar, ella podría pasar por lo menos 10 años en la cárcel federal.
    PROTECCION A JUECES FEDERALES
    Hinojosa, un nativo de Rio Grande City, fue designado juez federal en 1983 por el presidente Ronald Reagan y actualmente es miembro de la Comisión de Sentencias de los EE.UU. el cuerpo colegiado encargado de supervisar las políticas de sentencia de las cortes federales.