Mujeres en el narco

    BROWNSVILLE - En el nivel más bajo del tráfico ilegal de drogas están los casos como el de Laura Treviño, su madre y dos hermanas.
    Las cuatro mujeres arrestadas en junio supuestamente
escondieron paquetes con aproximadamente 37 libras de cocaína dentro de "fajas" que tres de ellas usaban debajo de su ropa. Las autoridades dijeron que intentaban contrabandear los narcóticos a través del Puente Internacional B&M.
    Mas adelante el testimonio de la corte reveló que Treviño había admitido organizar el operativo y que se le pagarían 2 mil dólares cuando hubieran cruzado a Estados Unidos, un pequeño porcentaje de los casi 1 millón de dólares del valor estimado de las drogas en la calle.
    El caso fue el primero en su tipo en el Valle del Río Grande. Pero entre los papeles que jugaron las mujeres en el negocio de las drogas ilegales, una mayoría de ellos, como Treviño y su familia, todavía se arriesgan enormemente por una pequeña tajada del valor de su carga.
    Las mujeres siempre han tenido papeles importantes en el comercio ilícito de las drogas en México a pesar de las suposiciones de que en la sociedad machista del país, el negocio ha sido completamente dominado por varones. Muchas hasta históricamente han sostenido puestos poderosos, aunque han tenido que "pagar sus cuotas doblemente" para escalar los lugares más altos de la estructura del tráfico de drogas.
    Aunque en el pasado las mujeres en el comercio de los narcóticos tendían a quedarse entre bastidores, sus papeles se han hecho más prominentes en años recientes al aumentar su participación en todas las áreas del negocio y continúan aumentando.
    Para rastrear el aumento, los investigadores señalan el número de mujeres tras las rejas por delitos relacionados con las drogas, que comenzó a aumentar a tasas alarmantes en los años 1980.
    De 1990 a 1996, el número de mujeres encarceladas por delitos de drogas aumentaron en un 101 por ciento, de acuerdo con un reporte de prisioneros de 1997 de la Oficina Federal de Estadísticas. Desde entonces, el aumento se ha vuelto más lento, aumentando solamente el 3 por ciento para el 2006, según muestran las figuras.
    Sin embargo, el Proyecto de Sentencia estima que el crecimiento anual de mujeres prisioneras, de las cuales una tercera parte están encarceladas por delitos de drogas, está aumentando casi al doble de la tasa de los hombres.
    "Recientemente las mujeres han estado entrando al negocio a niveles que van en aumento en todos los niveles de los cárteles de las drogas", dijo el profesor de antropología Howard Campbell, de la Universidad de Texas en El Paso. "Pero la mayoría de las mujeres en el negocio del narcotráfico no son atrapadas. Así que las tasas de encarcelamiento y procesamiento podrían no hablar de manera completa del asunto sobre quien lo está haciendo".
    El encontró números que van en aumento de mujeres encarceladas por delitos relacionados con las drogas en las prisiones de Estados Unidos y México, un aumento de mujeres que mueren en la violencia de las drogas y entrevistó a docenas de mujeres para un estudio publicado en la edición de invierno de la revista Anthropological Quarterly.
    Dos razones clave dan cuenta de los aumentos: Los cárteles de drogas mexicanos están en guerra y han crecido en tamaño y rentabilidad, mientras que la pobreza en México y a lo largo de la frontera siguen altas, dijo Campbell.
    Las mujeres han podido entonces extender sus posiciones en el narcotráfico, donde muchas encuentran oportunidades lucrativas para mejorar económicamente. Su puesto puede servir como un vehículo que les otorga poder, dijo Campbell.
    En el nivel más alto de los cárteles de drogas en el primer plano reciente han estado las "reinas del narcotráfico" Enedina Arellano Félix y Sandra Avila Beltrán. Félix se presume haberse convertido en una de las líderes del cartel de Tijuana, cruzando la frontera de California, luego que fueran asesinados o encarcelados sus hermanos.
    Beltrán, llamada la "Reina del Pacífico", fue procesada bajo cargos de drogas en Florida hace cuatro años y se dice haber desarrollado rutas de contrabando a través de México para un cártel colombiano. Una hermosa mujer, Beltrán pedía que la maquillaran antes de sus procedimientos en los tribunales y obtuvo todavía mayor fama por su comportamiento "sensual" y arrogante.
    Más mujeres también se han convertido en notables agentes de bienes y se han involucrado en el lavado de dinero. Grandes sumas de dinero son lavadas en una pequeña calle en una ciudad al Sudoeste de México en el estado de Yucatán, donde hermosas mujeres en vestidos con grandes escotes cambian moneda a los turistas, dijo Campbell.
    Sin embargo, la mayoría de las mujeres continúan cayendo en los niveles más bajos del narcotráfico ilícito, dijo Maureen Buell, Especialista del Programa Correccional de la División de Prisiones del Instituto Nacional de Correccionales.