Trayectoria del muro fronterizo genera sospechas

BROWNSVILLE - Cuando se construya el muro fronterizo a lo largo del Río Grande, Fermín Leal verá como la barrera cortará los patios traseros de sus vecinos, circunvalando su granja de 500 acres en San Pedro.
    La trayectoria del muro, en su mayor parte inexplicada, ha despertado sospechas entre los residentes de la frontera sobre los planes del gobierno federal.
    "No me explico cuál es la diferencia entre mi terreno y el de ellos", dijo Leal. "Aún no nos han dado ninguna respuesta".
    El muro atravesará ininterrumpidamente a través de Brownsville antes de detenerse en el River Bend Resort y campo de golf. Nuevamente retomará su curso por casi siete millas hasta San Pedro, donde se localizan varios terrenos propiedad del gobierno federal y de varios desarrolladores.
    En el mapa preliminar del Departamento de Seguridad Interna (DHS por sus siglas en inglés), también se muestran varios huecos en el muro -algunos de hasta diez millas de ancho- cerca de las comunidades rurales de Santa María y Los Indios.
    Las excepciones han alimentado sospechas de que los planes de construcción del DHS se basan en el dinero y nexos políticos. Pero aquellos que son propietarios de terrenos entre segmentos del muro podrían pronto enfrentar sus propios problemas.
    Las autoridades del DHS han aclarado que las secciones en las que no se erigirá una barrera se convertirán en puntos claves para los inmigrantes indocumentados y las actividades ilícitas.
    "Estos segmentos se convertirán en embudos, lo que nos permitirá concentrar nuestros recursos, como agentes, tecnología y equipo, en estas áreas", dijo Barry Morrissey, portavoz del DHS.
    Agregó que el fenómeno de concentración ya se ha documentado en Yuma y Tucson, en donde se ha concluido la construcción del muro. En San Pedro y River Bend, lugares en los que ya se ha corrido el rumor en torno a las excepciones que se harán en varias comunidades, los residentes se muestran preocupados sobre la cuestión de seguridad.
    "Están desviando la actividad hacia donde se encuentra la comunidad", dijo Leal. "Si van a concentrar el influjo de personas, no lo hagan en un área poblada".
    Al oeste de Brownsville, sobre el Military Highway, existen dos escuelas -la primaria Villa Nueva y una preparatoria en construcción- además de varias colonias residenciales que quedarán entre los huecos del muro.
    "La mayor parte de las personas que cruzan por aquí son gente buena", afirma David Castillo, quien ha residido en la subdivisión Luz y Cielo, en San Pedro, durante 12 años. "Sin embargo, también cruza gente mala".
    Menos que un cuarto de los dominios de la Patrulla Fronteriza Sector Valle del Rio Grande, que se extiende por 316 millas a lo largo del río, contará con la cerca, informó Ronald Vitiello, jefe del sector. Pero en los lugares donde se construya la cerca, seguramente cambiará el sistema de vida.
SE DESATA INSEGURIDAD
A pocas millas al oeste de Brownsville, el normalmente tranquilo estrecho de terreno a lo largo del Military Highway se ha desatado la inseguridad durante los últimos meses desde que el gobierno comenzó a comprar terrenos privados para construir el muro. Se presentaron más de 100 demandas de expropiación de terrenos en el Condado de Cameron durante el mes pasado.
    Eloísa Tamez rechazó la oferta inicial del gobierno de pagarle 13 mil 500 dólares por .25 acres de su terreno. Quiere saber por qué es necesario construir el muro en su patio trasero, y no a unas pocas millas de distancia hacia el este, en el campo de golf River Bend.
    "No nos están otorgando protección igualitaria", señaló Tamez. "Es una flagrante discriminación".
    Los residentes de River Bend se sienten igualmente confundidos frente a la excepción que se hará con su comunidad. Un mapa del DHS muestra un pequeño hueco en el muro en donde se localiza el campo de golf River Bend de 18 hoyos. Los hoyos 6 y 10 siguen la ruta del Río Bravo.
    "Me enferma que todo mundo sabe que el dinero es la única razón por la cual no van a erigir el muro aquí", dijo Roberta Alvarez, quien ha sido residente de River Bend durante 23 años. "Me molesta sobremanera".
    Ella y su esposo, José, son de los pocos residentes permanentes en una comunidad conformada en su mayoría por visitantes de invierno (Winter Texans), muchos de los cuales tienen segundas o terceras casas en River Bend. Lo que le llamó la atención a Alvarez de la comunidad en un principio fue su tranquilidad y la carencia de pretensiones de sus habitantes. Previo al anuncio de los planes de construcción del muro, la mayor controversia en River Bend giraba en torno a la cantidad de topes en las calles.
    Se acerca el fin de esta vida tranquila, dijo Alvarez.
    El propietario de River Bend, John Allburg, se negó a comentar sobre el tema, y aún tiene que explicar como afectará el muro fronterizo a la comunidad, o explicar las razones por las que el muro circunvalará River Bend, dijeron residentes.
    El silencio de Allburg ha dejado a los residentes, como Alvarez, especular sobre la trayectoria del muro.
    "Los propietarios de River Bend sobornaron al gobierno", dice. "Es la única razón por la cual el muro comenzará en un extremo (de la comunidad) y terminará en el otro".
    Durante una audiencia congresional realizada en abril, el jefe de sector de la Patrulla Fronteriza aseguró que el DHS tomó en cuenta la evaluación operacional de su sector previo a concluir con los planes.
    "El trayecto del muro fue determinado después de evaluar las preocupaciones de seguridad", dijo.
    Pese a la explicación de Vitiello, la excepción de River Bend aún le parece ilógica a los residentes, quienes han observado a los inmigrantes atravesar el campo de golf durante años.
    "Teníamos un jardinero quien solía atravesar el río a diario para llegar a trabajar", dijo Joe Travis, propietario de varios terrenos en River Bend. "Jamás tuvo problema alguno".
    Rumores en San Pedro
    A pocas millas al oeste de River Bend, donde se desarrollan los vecindarios más al norte de Brownsville se confunden con terrenos agrícolas, los desarrolladores han estado enfocando su atención en terrenos ubicados a lo largo del Río Grande. El boom que experimenta la ciudad hacia el norte ha llegado hasta San Pedro, en donde se han colocado pancartas anunciado la futura construcción de comunidades como Rancho Simpático y Gem Estates II y III.
    Las calles de Rancho Simpático, anunciado como "El Oeste Superior de Brownsville" ya están pavimentadas y listas para el tráfico. Actualmente se están vendiendo las propiedades y se está realizando la construcción de un parque adyacente al río.
    En los esbozos del proyecto de la comunidad se muestran patios de recreo y familias enteras en una extensión de tierra angosta a lo largo del Río Grande. No se muestra, en cambio, ningún indicio de un muro fronterizo en los planos residenciales.
    Al igual que River Bend Resort, una cantidad considerable de terreno de San Pedro, de alrededor de siete millas, estará exenta de la construcción del muro. Y al igual que con River Bend, se han generado sospechas de que los planes del gobierno se basan en los nexos y el dinero.