ABOGADO: El hombre que le disparó a una agente federal necesita tratamiento, no prisión

    McALLEN - Un presunto pandillero que se declaró culpable de dispararle a una agente federal en el 2005 no es mentalmente apto como para cumplir una sentencia en una prisión regular, dijo su abogado el martes.
    Leobardo Villarreal, de 25 años, ya había sido diagnosticado con un retardo moderado antes de dispararle a la agente del Departamento de Inmigración y Control de Aduanas (ICE por sus siglas en inglés), María Olga Ochoa, durante un intento de robo de autos en marzo 5 del 2005.
    Pero su condición se ha deteriorado severamente desde su arresto, explicó Mauro Barreiro, su abogado.
    "Si él no es legalmente competente para cumplir su sentencia, tienen que colocarlo en un lugar donde se le trate", argumentó.
    Los fiscales acusan a Villarreal, un miembro de la pandilla Hermanos Pistoleros, de haber atacado a Ochoa mientras éste trabajaba de "vigía" para los traficantes de drogas que estaban tratando de introducir 700 libras de marihuana por el parque Bentsen State.
    Acatando las órdenes de otro hombre, Villarreal se acercó al vehículo encubierto de Ochoa cerca de la intersección de la calle Breyfogle y la Business 83 en Peñitas, golpeó la ventana con su pistola y después disparó a través de la puerta, hiriendo a Ochoa en el pie, de acuerdo a la demanda criminal puesta en su contra.
    Después de su arresto, Villarreal fue puesto en una unidad aislada donde el estrés del encierro empezó a hacer estragos en él, relató Barreiro.
    Seis meses más tarde, en septiembre del 2005, Villarreal se cortó en un brazo, lo que sus abogados describieron como un intento de suicidio. Pero mientras se le transportaba al hospital McAllen Medical para que recibiera atención médica en su herida, el pandillero golpeó al agente de los US Marshal que lo custodiaba y logró huir de la ambulancia.
    El huyó por la autopista 83, secuestró a los pasajeros de un auto, y permaneció fugitivo durante seis meses. Finalmente él fue detenido en Lopezville en marzo del 2006 después de que su caso fue presentado en el programa de televisión de los "Más Buscados de América".
    Mientras que los investigadores consideran que el intento de homicidio fue un paso calculado para darse a la fuga, Barreiro cree que su cliente estaba tan afectado emocionalmente por las condiciones de su encierro que iba a hacer lo que fuera para poder salir.
    "Lo aislaron", dijo él. "Yo pienso que eso es lo que le está causando muchos de sus problemas", agregó.
    Durante la audiencia para analizar su estabilidad emocional el martes, Barreriro le pidió al Juez de Distrito Ricardo Hinojosa que considerara poner a Villarreal que un hospital donde le brinden tratamiento psiquiátrico.
    En los últimos meses, el pandillero dijo que habla sólo y que ve gárgolas en su celda, según consta en documentos de la corte.
    Barreiro también sostiene que la emproblemada familia de su cliente y los antecedentes de problemas mentales deben de ser considerados durante la sentencia. Villarreal, la segunda generación de una familia de pandilleros, creció sin un padre y ha sido diagnosticado en el pasado como bipolar y esquizofrénico.
    "Toda su familia es disfuncional", dijo él. "De todo les ha pasado", agregó.
    El martes, Hinojosa dijo que analizará qué rol jugará la condición mental de Villarreal a la hora de emitir una sentencia durante una audiencia programada para el 27 de agosto.